Con colpevole ritardo, ho letto solo ora un brillante articolo di due sociologi, Marianna Filandri e Giovanni Semi, pubblicato sulla rivista «il Mulino» un anno fa (Viva le classi sociali!, 19 novembre 2018). È un piccolo vademecum per quei politici e opinionisti che spesso parlano a sproposito, non solo nei talk show televisivi ma anche nelle aule parlamentari, del ceto medio e del suo impoverimento.
Prima di darne conto, facciamo un passo indietro. Verso la metà degli anni Settanta del secolo scorso, la questione del ceto medio diventò centrale nel dibattito pubblico dopo la pubblicazione del celebre Saggio sulle classi sociali di Paolo Sylos Labini (1974). Il grande economista, mettendo in discussione un mantra della vulgata marxista, mostrava il peso crescente dei ceti medi nella società italiana, soprattutto della piccola borghesia del settore agricolo, dell’artigianato e del commercio (i famigerati ‘topi nel formaggio’). Una tesi molto vicina a quanto sosteneva Alessandro Pizzorno in un altro noto saggio, I ceti medi nei meccanismi del consenso, anch’esso edito nel 1974. Entrambi gli autori, pur riconoscendo l’importanza di questi gruppi sociali, attribuivano la loro espansione soprattutto alle politiche clientelari messe in campo dalla Dc.